Rotterdam, Wereldstad

De ambitie is om wederom tot de grootste havens ter wereld te behoren. De Rotterdamse haven is van groot belang voor Nederland maar ook voor landen verder in Europa. De haven van Rotterdam is ontstaan in de middeleeuwen en is sinds alleen maar gegroeid tot een van de grootste havens ter wereld. Het was de haven die er voor zorgde dat Rotterdam uitgroeide tot de wereldstad die zij inmiddels is.

Rotterdam zelf was toen nog maar een klein plaatsje dat aan de rivier de Rotte lag. De naam van de stad is dan ook afgeleid van de naam van deze rivier. In het koloniale tijdperk van Nederland was Rotterdam nog niet klaar om de grootste haven van het land te worden. Deze eer was toebedeeld aan Amsterdam. Pas in de tweede helft van de 19e eeuw begon de Rotterdamse haven steeds meer de overhand te nemen dankzij een aantal belangrijke verandering.

Vandaag de dag is Rotterdam de grootste container overslag haven van Europa en er wordt hard gewerkt aan uitbreiding van het havengebied. Omdat er op land weinig ruimte meer was om de haven nog verder uit te breiden heeft men er voor gekozen om dan maar land terug te winnen uit de Noordzee. Met het terug winnen van land aan de monding van de rivier de maas ontstond zo de Maasvlakte.

De Maasvlakte is in de jaren zestig aangelegd. In 1973 meerden de eerste schepen af. De Maasvlakte is gebouwd door het leggen van een ringdijk waarbinnen zand uit de Noordzee werd opgespoten. Dit vormt nu de bodem van de vlakte. In het zand zitten nog veel fossielen. Het gebied is daarom populair bij fossielenzoekers.

Maar er is meer te doen in Rotterdam dan alleen het havengebied. Rotterdam bezit namelijk ook de waarschijnlijk oudste dierentuin van Nederland namelijk Diergaarde Blijdorp. In 1855 werd in de Rotterdamse binnenstad, bij de Kruiskade, een tuin ingericht voor fazanten en watervogels.

De vogeltuin was eigendom van de spoorwegbeambten F. van der Valk en G.M. van den Bergh. Het werd een succes en op 18 mei 1857 werd als vervolg de Rotterdamsche Diergaarde geopend.

In 1932 werd er besloten om de dierentuin te reorganiseren. Eerst werd er besloten om vaker niet-leden toe te laten en het lidmaatschap aantrekkelijker te maken, maar het mocht niet baten. In 1937 werd er besloten om de dierentuin te verhuizen naar een nieuwe locatie. De dierentuin ruilde grond met de gemeente: de gemeente kreeg een deel van de oude diergaarde gratis, de rest moesten ze betalen. In ruil daarvoor werd de dierentuin eigenaar van twee derde van een nieuwe 13 hectare grote locatie

in de wijk Blijdorp terwijl over een derde van de nieuwe locatie pacht van één gulden moest worden betaald. Met financiële hulp van de Stichting Volkskracht werd een nieuwe dierentuin gefinancierd. De Volkskracht stelde echter een voorwaarde: voortaan moest de dierentuin voor iedereen toegankelijk zijn. Op 26 oktober 1938 werd de Vereniging opgeheven, en de Stichting Rotterdamsche Diergaarde opgericht.

In 1940, aan het begin van de Tweede Wereldoorlog, werd de oude dierentuin op 12 mei zwaar beschadigd door bommen, twee dagen voor het grote bombardement op Rotterdam op 14 mei. Bij het grote bombardement werd de dierentuin niet getroffen. De dierentuin was toen al grotendeels verplaatst naar de huidige locatie.

Tussen 1939 en 1941 werd er gebouwd op een locatie liggend tussen de spoorlijn Utrecht – Rotterdam en de Van Aerssenlaan. Bij het bombardement kwamen veel dieren om, terwijl een paar andere ontsnapten. Zo liep er een zebra door een winkelstraat en enkele zeeleeuwen zwommen in de singels van de stad.

Als je van een beetje avontuur houdt is een ritje met Splashtours wel een avontuur. Je stapt in de bus in en rijd vervolgens naar de kade. Daar tegen alle verwachtingen rijd de bus gewoon het water in.

Dit zorgt uiteraard voor de nodige hilariteit. Vervolgens neemt de bus/boot jou mee op een tour over de Rotterdamse wateren en laat jou Rotterdam zien vanaf het water.

Deze 185 meter hoog tellende toren van de stad Rotterdam is tevens de hoogste toegankelijke toren van Nederland. De toren met zijn spitse mast is een symbool voor de stad. Door middel van een glazen lift is het hoogste punt (180 meter) bereikbaar voor publiek.

Liefhebbers van een beetje spanning en die graag hun grenzen verkennen kunnen vanaf de Euromast abseilen of tokkelen. Op 112 meter hoogte is het mogelijk een kamer te huren in het hotel. Dineren doe je op 96 meter hoogte.

Een opvallend bouwwerk dat in het centrum van Rotterdam weggezet is, is de Markthal. Hierdoor is Rotterdam sinds het najaar van 2014 ineens in het bezit gekomen van één van de mooiste overdekte markten van Europa.

Binnen de Markthal is het genieten van eten en drinken in alle mogelijke vormen: prachtige ingrediënten, mooie etenswaren om mee naar huis te nemen en tongstrelende gerechten om ter plaatse te nuttigen: de Markthal heeft het allemaal!